私たちはポケットやバックパックにますます多くのデバイスを持ち歩くようになっています。最初はノートパソコンでしたが、今ではスマートフォン、電子書籍リーダー、タブレット、さらにはスマートウォッチまであります。これに対応して、多くのソフトウェア企業は、しばしばコンバージェンスと呼ばれるアイデアを開発しています。このコンバージェンスにより、すべてのデバイスで同じ体験が可能になり、単一のスマートフォンアプリをタブレット、ノートパソコン、スマートウォッチなどで利用できるようになります。オープンソースソフトウェアは、その手頃な価格だけでなく、通常、強力な開発を促進するため、このコンセプトにおいて重要な役割を果たしています。信じられないかもしれませんが、これは電子書籍リーダーの世界で実現するか、少なくとも試みられるでしょう。これを実現しようとする最初の企業はAmazonで、電子書籍リーダーに加えて、すでにタブレットを提供しており、まもなくスマートフォン、ゲーム機、ホームエンターテイメントセンターも提供する予定です。しかし、Amazonはオープンソースソフトウェアと互換性があるのでしょうか？
AmazonとUbuntu、離婚した結婚生活
CanonicalのオープンソースオペレーティングシステムであるUbuntuは、2年以上前からAmazonをデスクトッププラグインとして利用してきました。この統合により、ユーザーはデスクトップから直接Amazonストアの検索結果にアクセスできるようになりました。例えば、Ubuntuのデスクトップで「Borges」を検索すると、ユーザーのコンピューター上のファイルだけでなく、そのキーワードを含むAmazonでの購入候補も表示されました。当初、この統合は良いアイデアのように思われましたが、徐々に普及していき、リチャード・ストールマンが公に批判し、Ubuntuを非難するまでになりました。それ以来、UbuntuとAmazonの関係は悪化し、最近Canonicalは、ユーザーがプラグインをインストールしてこの機能を有効にすることは可能だが、ディストリビューションにはこれらの検索機能を含めないことを発表しました。
AmazonとAndroid、報われる憎しみ
Amazon と Ubuntu の関係が奇妙に聞こえるかもしれませんが、Android と Amazon の関係は非論理的に聞こえます。 Android はモバイルデバイス用のオペレーティング システムであり、その所有者である Google は当初 Amazon に対する脅威ではなかったものの、ベゾス氏の会社はこのオペレーティング システムの使用を拒否しましたが、ソース コードでは Android が使用されています。 現在、Kindle Fire は Amazon 自身によって修正されたバージョンの Android を使用しています。 また、アプリケーション システムは、名前が異なるだけで Google Play ストアと同じであり、どちらも Gnu/Linux ディストリビューションのインストール システムに基づいています。 すべてにもかかわらず、この憎しみだけがアマゾンに利益をもたらしていると報告している。同社のタブレットはおそらくiPadと並んで読書に最もよく使われているタブレットだからだ。
Amazon はオープンソースに何を与えたのでしょうか?
UbuntuとAndroidという2つのオープンソース製品は、Amazonに多大な収益をもたらしましたが、その見返りはあったのでしょうか？残念ながら、答えはノーだと私は考えています。今日に至るまで、Amazonがオープンソースソフトウェアから作成したものはすべて、アクセスを制限するために制限または変更されています。確かに、Amazonの製品を検索したり、Amazonのオペレーティングシステムを搭載したタブレットを使用したりするのに料金はかかりませんが、現状ではAmazonのオペレーティングシステムをインストールすることはできず、デスクトップからAmazonの製品を購入するための安全なアプリケーション（またはそのソースコード）もありません。さらに、 Amazonが積極的にサポートしているオープンソースプロジェクトは一つもありません。遅かれ早かれ、この状況は巨大企業であるAmazonにとって裏目に出るでしょう。今のところ、Ubuntuは主要ライブラリを放棄しており、オープンソースプロジェクトとの連携の欠如は、Amazonが顧客にすべてのデバイスで単一のオペレーティングシステムを提供するなど、Amazonのニーズを満たすことを妨げる可能性があります。
結論
オープンソースソフトウェアは日々、支持者を増やし続けています。その利点は数多く、欠点は減りつつあります。しかし、多くの企業がそのメリットにもかかわらず、利用をためらっているのは明らかです。アマゾンは、オープンソースソフトウェアに対する姿勢を徐々に撤回し、より保護的なアプローチを採用するようになるだろうと私は考えています。もっとも、無駄遣いを好む可能性もありますが。いずれにせよ、アマゾンの顧客として、私はこの点を非常に重要視しています。割引があるかどうかよりも、電子書籍リーダーやタブレットを購入しても、その機能を全く利用できなかったり、アクセサリーにお金を払わなければならなかったりする可能性があるという事実の方がはるかに重要です。逆に、割引に反対する動きはありますが、オープンソースソフトウェアやその社会への貢献に関する立場に反対する動きはありません。矛盾していると思いませんか？