そして、単に時間が増えるというだけでなく、読書に時間を費やす人にとって、その時間は間違いなくより生産的なものになるでしょう。読書は時間をより生産的にするために行うものだという点も考慮に入れるべきでしょうが、それでもなお、読書はあらゆる面で非常に有益です。ティリオン・ラニスターが彼の名言の一つで述べているように、「剣が切れ味を保つために砥石を必要とするように、心には本が必要なのだ。だから私はたくさん本を読むのだ、ジョン・スノウ」。
週に3時間以上読書をすると長生きできるという研究結果が出ています。定期的に読書をする人は、そうでない人に比べて死亡率が17％低く、趣味として読書に多くの時間を費やす人は、実際に寿命が延びるという結果が出ています。読書をする人は、ほとんど読書をしない人に比べて平均して2年長く生きるそうです。
この情報は、イェール大学で行われた12年間の研究に基づいています。研究者たちは、50歳以上の人々を対象とした全国的な健康調査に数年間参加した3.635人のデータを分析しました。
「週に何時間読書をしていますか？ 」という質問への回答に基づき、回答者は3つのグループに分けられました。その3つのグループとは、読書をしない人、週に3時間半未満しか読書をしない人、そして週に3時間半以上読書をする人です。
イェール大学の疫学と心理学の教授であるベッカ・レヴィは、次の言葉を残しています。
高齢者は、性別、健康状態、経済状況、学歴に関わらず、読書が長期的に有益であることを示しました。しかし、まだ解明すべき点が多く残っています。読書には、生存に有利となる可能性のある2つの認知プロセスが関わっていることが分かっています。それは、内容と深く向き合うために必要な、じっくりと時間をかけて没頭することと、共感力、社会的知覚、感情的知性を育むことです。
子どもたちがデジタル書籍よりも紙の本を好む理由についても、私たちは自問自答すべきである。